Les personnes atteintes de fibrose pulmonaire vivent en moyenne trois ans après le diagnostic, selon le Manuel Merck. La maladie provoque des cicatrices pulmonaires progressives et diminue progressivement les niveaux d'oxygène dans le sang, déclenchant des symptômes tels que des difficultés respiratoires, de la toux , fatigue et essoufflement pendant l'activité physique.
Les lésions pulmonaires dues à la fibrose pulmonaire sont irréparables à partir de 2015, les médecins se concentrent donc sur le ralentissement des progrès grâce à des techniques de rééducation, des médicaments et des greffes pulmonaires, explique la Mayo Clinic. Cependant, des cicatrices sévères dans les artères pulmonaires peuvent entraîner une hypertension artérielle pulmonaire, une complication potentiellement mortelle de la fibrose pulmonaire. Une diminution continue de l'oxygène dans le sang peut déclencher une insuffisance respiratoire, tandis qu'une circulation sanguine réduite dans les ventricules cardiaques augmente le risque d'insuffisance cardiaque.
