Un signe de Brudzinski positif comprend une flexion involontaire de la hanche et du genou lorsque le cou est penché en avant. Un signe de Kernig positif est une incapacité à étendre la jambe alors que la hanche est fléchie à 90 degrés. Les signes positifs de Brudzinski et de Kernig aident à confirmer la méningite, selon le Free Dictionary.
La méningite est une inflammation des membranes, ou méninges, du cerveau et de la moelle épinière qui s'accompagne de maux de tête, de fièvre et de raideur de la nuque, indique la clinique Mayo. La gravité et le traitement de la maladie dépendent de la source de l'infection, qui peut être un virus, une bactérie ou un champignon. Les méningites virales et bactériennes sont contagieuses. La méningite bactérienne doit être traitée immédiatement avec des antibiotiques pour éviter des complications graves.
La plupart des cas de méningite sont causés par une infection virale. La méningite causée par des bactéries, telles que Neisseria meningitidis ou Streptococcus pneumoniae, peut être mortelle, selon les Centers for Disease Control. La méningite causée par des virus tels que les entérovirus, les arbovirus et l'herpès simplex est grave, mais les personnes dont le système immunitaire est sain se rétablissent généralement sans traitement. La méningite fongique, qui est acquise en inhalant des spores de l'environnement, est plus fréquente chez les personnes atteintes de diabète, de cancer ou du VIH. Des vaccins sont disponibles pour certains types de méningite virale et bactérienne.
