Les signes courants d'anxiété chez les chiens incluent halètement, queue repliée, bâillements et léchage des lèvres, se détourner des gens ou d'autres chiens et faire les cent pas. Certains chiens peuvent aboyer, gémir ou montrer du blanc supplémentaire autour du œil. Les symptômes d'anxiété varient d'un chien à l'autre.
Généralement, la plupart des chiens essaient d'éviter les situations anxiogènes. Si le chien est légèrement effrayé ou mal à l'aise, les signes peuvent être subtils. Refuser d'établir un contact visuel et se détourner lorsqu'on le regarde sont des signaux courants qu'un chien peut montrer lorsqu'il rencontre de nouvelles personnes.
Si un chien a très peur et n'est pas capable de quitter la situation, il peut montrer des signes d'agressivité tels que des aboiements et des grognements. De nombreux chiens dits dominants ou agressifs réagissent en fait par peur et par effort malavisé pour se protéger.
Les chiens craintifs doivent être progressivement conditionnés pour tolérer les choses qui les effraient. Les exposer à un stimulus léger ou leur permettre de voir des choses effrayantes à distance tout en récompensant un bon comportement avec des friandises est généralement efficace pour aider les chiens à surmonter leurs peurs. Une bonne socialisation des chiots évite beaucoup de peurs inappropriées plus tard dans la vie, car le chiot apprend que les choses sont sûres. Pour les choses qui ne peuvent être évitées, comme les orages, offrez au chien un endroit sûr où se cacher.
