Les signes avant-coureurs d'un dysfonctionnement du shunt comprennent de la fièvre, de l'irritabilité, des maux de tête, un changement de personnalité et des rougeurs ou une inflammation le long du trajet du shunt, selon l'Hydrocephalus Association. De plus, certains signes sont spécifiques à des groupes d'âge, tels que l'élargissement de la tête du bébé chez les nourrissons, la difficulté à se réveiller chez les enfants et les adultes et l'incontinence urinaire chez les patients âgés. Un dysfonctionnement soudain du shunt est une maladie grave qui peut entraîner le coma ou la mort.
Un shunt ventriculopéritonéal, ou VP, est un dispositif implanté chirurgicalement sur un ventricule cérébral comme option de traitement de l'hydrocéphalie, explique Healthline. L'hydrocéphalie est une affection caractérisée par une accumulation excessive de liquide céphalo-rachidien dans les ventricules du cerveau en raison d'une surproduction ou d'une mauvaise absorption du LCR ou d'un blocage tel qu'une tumeur ou un kyste. Le shunt VP détourne l'excès de liquide céphalo-rachidien des ventricules et réduit la pression nocive sur les tissus environnants.
La procédure de mise en place du shunt VP dure environ une heure et demie avec le patient sous anesthésie générale, observe Healthline. Le temps de récupération après le placement prend généralement de trois à quatre jours, la plupart des patients quittant l'hôpital une semaine après la chirurgie. Le système de dérivation réussit à réduire la pression dans les ventricules du cerveau. Cependant, il nécessite une surveillance fréquente, des suivis et un remplacement après quelques années.
