Certains hymnes courants pour les funérailles catholiques romaines sont "Ave Maria", "Amazing Grace", "How Great Thou Art", "Prière de St. Francis" et "On Eagle's Wings". Les hymnes pour une messe funèbre sont chantés aux mêmes moments que dans une messe dominicale : procession, offrande, communion et récession. Des méditations de communion sont parfois incluses.
Les cantiques doivent être adaptés à la partie de la messe funèbre où ils sont chantés. Les hymnes de procession traditionnels sont « Saint, Saint, Saint » et « Alléluia, chante à Jésus ». "Viens au Seigneur" et "Je suis le pain de vie" sont souvent choisis comme chants d'offrande et de communion. Les hymnes de la récession incluent « Let There Be Peace on Earth » et « Psaume 23 ».
Le but des funérailles catholiques est de présenter la personne décédée à Dieu et de prier pour le pardon des péchés. La musique pour des funérailles catholiques doit être appropriée pour une messe. Les hymnes devraient célébrer la vie éternelle et la résurrection de Jésus. Par conséquent, les chansons doivent avoir des paroles sacrées. Les suggestions d'hymnes sont souvent fournies par la paroisse.
La veille de la messe des funérailles, une veillée, ou service de prière, a parfois lieu à l'église. Cela comprend généralement le chapelet, les lectures des Écritures, une homélie et des prières pour le défunt et sa famille. Des hymnes d'ouverture et de clôture sont souvent inclus pendant ce service.
