"Ode to a Nightingale" de John Keats est un exemple de poème ode. "Ode on Intimations of Immortality from Recollections of Early Childhood" de William Wordsworth et "Ode to the West" de Percy Bysshe Shelley Wind" sont également des exemples bien connus d'odes.
L'ode tombe dans la catégorie de la poésie lyrique et est une adresse formelle à une personne, un événement ou une chose. "Ode" vient du mot grec "aeidein", qui signifie chanter ou danser. Les odes grecques étaient généralement mises en musique et accompagnées de danses. Les poètes romantiques ont ensuite utilisé l'ode pour exprimer leurs sentiments les plus forts.
Généralement, une ode appartient à l'une des trois catégories suivantes : pindarique, horatienne ou irrégulière. L'ode pindarique porte le nom de l'ancien poète grec Pindare, qui serait l'inventeur de l'ode. Les odes pindariques sont plus théâtrales que les odes horatiennes ou irrégulières et étaient à l'origine réservées à la célébration des victoires sportives.
Les odes horatiennes portent le nom du poète romain Horace. L'ode horatienne est moins formelle que la pindarique et convient mieux à une lecture tranquille.
Les odes irrégulières utilisent tous les types d'éléments formels. Ces odes défient les structures d'odes typiques mais conservent le ton et les éléments thématiques des odes classiques. "Quaker Graveyard in Nantucket" de Robert Lowell est un exemple d'ode irrégulière.
