Certains des événements les plus importants de l'histoire américaine incluent le voyage de Christophe Colomb en 1492, l'établissement de Jamestown en 1607, l'arrivée des pèlerins en 1620, la Boston Tea Party en 1773 et la Révolution américaine de 1775 à 1783 suivi par la Constitution des États-Unis en 1787. Bien que ces événements aient entraîné la fondation et l'établissement des États-Unis, d'autres événements ultérieurs ont façonné son histoire.
Plusieurs événements clés ont continué à façonner le pays, comme l'achat de la Louisiane en 1803, qui a ajouté 800 000 miles carrés à l'Union. La brève guerre de 1812 avec la Grande-Bretagne a restauré les territoires conquis aux propriétaires précédents et a mis fin au soutien de la Grande-Bretagne aux Amérindiens. Sans la Grande-Bretagne pour faire obstacle, les États-Unis ont continué à s'étendre, avec le compromis du Missouri de 1820 ajoutant des États à l'Union et l'ajout de territoires du sud-ouest après la guerre américano-mexicaine de 1848.
Abraham Lincoln est devenu président du pays en 1860, ce qui a conduit à l'abolition de l'esclavage et à la proclamation d'émancipation en 1865. Le chemin de fer transcontinental de 1869 reliait les États-Unis au territoire occidental, et d'autres États ont été ajoutés à l'Union. La Première et la Seconde Guerre mondiale ont transformé les États-Unis en une superpuissance, surtout après la mise en œuvre réussie du projet Manhattan et des bombes atomiques. Les États-Unis ont atteint la Lune le 20 juillet 1969 et la guerre froide avec la Russie a pris fin en 1989 avec la dissolution de l'URSS. Le 11 septembre 2001, les tours jumelles de New York ont été détruites, catapultant les États-Unis et le reste du monde dans la guerre contre le terrorisme.
