Les effets négatifs potentiels des commérages incluent la dépression, les pensées suicidaires, les troubles de l'alimentation et l'anxiété. Cela peut dévaster la confiance en soi et l'estime de soi de la cible. Les commérages peuvent ruiner les réputations et les amitiés, et ils peuvent également conduire à une agression relationnelle, telle que l'intimidation, l'exclusion et l'évitement.
La plupart du temps, les ragots sont si négatifs que les commérages ne les partagent qu'en l'absence de la cible. Les commérages affectent négativement l'auditeur et peuvent inciter les gens à se méfier de quelqu'un après avoir entendu qu'il est abusif, infidèle, malhonnête, agressif ou porteur d'une maladie.
Certains potins contiennent des informations nécessaires, comme lorsqu'une mère dit à sa fille qu'une certaine fille est une toxicomane connue, donnant à la fille des raisons d'éviter ce type de comportement. Suggérer à un ami qu'un conseiller semble moins digne de confiance que d'autres peut être utile à la personne qui recherche un conseiller.
