L'huile d'olive contient des acides gras monoinsaturés, ou AGMI, qui réduisent le risque de maladie cardiaque en abaissant les taux de cholestérol sanguin total et de cholestérol des lipoprotéines de basse densité, selon la Mayo Clinic. Des études montrent que les AGMI aident stabiliser les niveaux d'insuline et contrôler la glycémie dans le diabète de type 2.
L'acide oléique dans l'huile d'olive fournit des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes qui réduisent la douleur et la raideur chez les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, rapporte Healthline. Le composé phénolique de l'huile d'olive appelé oléocanthal offre des avantages anti-inflammatoires similaires à l'ibuprofène, selon un article de 2011 publié par les National Institutes of Health. L'efficacité des propriétés bénéfiques pour la santé des phénols est gravement compromise si l'huile d'olive est trop chauffée lors de la cuisson, note WebMD. L'huile d'olive extra vierge est mieux utilisée sur les plats froids et les recettes qui ne nécessitent pas de chaleur en raison de son faible point de fumée. L'huile d'olive vierge est bien adaptée à la cuisson à basse température car elle offre un point de fumée plus élevé avec une meilleure saveur.
Les qualités d'huile d'olive indiquent le processus d'extraction et la teneur en acidité de l'huile pressée, explique WebMD. L'huile d'olive extra vierge contient 1% d'acide et est obtenue à partir de la première pression des olives en utilisant uniquement la pression dans un processus appelé pression à froid. Il a une durée de conservation de 18 à 24 mois. L'huile d'olive vierge contient environ 3% d'acide et provient également de la première pression.
Une étude de recherche française a découvert que l'huile d'olive joue un rôle dans la réduction du risque d'accident vasculaire cérébral chez les personnes âgées, déclare Medical News Today. En étudiant deux groupes de personnes, l'un consommant de l'huile d'olive, l'étude a révélé un risque réduit d'accident vasculaire cérébral de 41% parmi ce groupe. D'autres études montrent que l'huile d'olive peut également réduire le risque de cancer du sein.
L'huile d'olive est unique en raison de sa teneur élevée en graisses. Les graisses monoinsaturées représentent les trois quarts des graisses de l'huile d'olive, seules l'huile de canola et l'huile de soja se rapprochant de ce nombre, selon WHFoods.com. Les régimes riches en graisses monoinsaturées entraînent une baisse du cholestérol sanguin, une augmentation du rapport entre le cholestérol sain et le mauvais cholestérol et une baisse de la tension artérielle.
Les personnes qui consomment des niveaux élevés de graisses monoinsaturées pourraient être moins susceptibles de développer une dépression, déclare Medical News Today. Une étude espagnole a évalué plus de 12 000 personnes, les graisses alimentaires d'un groupe provenant de l'huile d'olive et les graisses alimentaires de l'autre groupe provenant des graisses trans. Ils ont identifié un risque de dépression 48 % plus élevé dans le groupe des graisses trans.
