Émile Durkheim était un sociologue français dont la contribution majeure a été d'établir la sociologie comme une science majeure. Avec Max Weber et Karl Marx, Durkheim est responsable de l'établissement des sciences sociales et de la psychologie sociale en tant que discipline universitaire au sein de le cadre du collège. Il est considéré comme le père des sciences sociales.
En 1887, à l'Université de Bordeaux, Émile Durkheim reçut à contrecœur le titre de « Chargéd'un Cours de Science Sociale et de Pédagogie », qui se traduit vaguement par professeur de sciences sociales. C'est sous cette forme que la sociologie est entrée pour la première fois dans le système universitaire français. La faculté majoritairement « humaniste » de Bordeaux préférait les conceptions traditionnelles de l'histoire, du droit et de la philosophie et n'était pas contente de la présence de Durkheim. Durkheim a fait craindre un « impérialisme social ». Pendant le mandat de Durkheim à Bordeaux de 1887 à 1902, son travail principal était de donner des conférences sur la théorie, l'histoire et la pratique de l'éducation. Il a également donné des conférences le samedi matin sur les sciences sociales pour le public et a couvert des sujets tels que l'inceste, le totémisme, le suicide, le crime, la religion, le socialisme, le droit, la famille et la parenté.
Durkheim a écrit quatre œuvres majeures de son vivant. Le premier, « La division du travail dans la société » a été publié en 1893. « Les règles de la méthode sociologique » a été publié en 1895. « Le suicide », son troisième ouvrage majeur, a été publié en 1897, et « Les formes élémentaires de la religion Life" a été publié en 1912.
