Les outils utilisés pour effectuer un test Pap comprennent un spéculum, une spatule en plastique et une petite brosse, selon WebMD. Les cellules d'échantillon sont placées dans une solution avant d'être envoyées au laboratoire pour test .
Un test de Pap est utilisé pour détecter des anomalies dans les cellules du col de l'utérus ou du vagin qui peuvent évoluer en cancer. Le test est le meilleur moyen de détecter les affections précancéreuses pouvant conduire au cancer du col de l'utérus. Le test est disponible pour toutes les femmes après l'âge de 21 ans aux États-Unis dans le cadre d'un programme de dépistage de routine. Il est recommandé tous les 3 ans pour les femmes âgées de 21 à 65 ans. Pendant le test, une infirmière ou un médecin ouvre légèrement le vagin avec un spéculum et gratte les cellules de la zone du col avec une spatule ou une petite brosse. Les échantillons de cellules sont ensuite transportés au laboratoire pour examen et le patient reçoit les résultats après quelques semaines. Des résultats anormaux ne signifient pas nécessairement un diagnostic de cancer, mais d'autres tests peuvent être nécessaires pour l'exclure, en particulier pour les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du col de l'utérus. Le test n'est généralement pas douloureux, mais il peut provoquer un certain inconfort similaire aux crampes menstruelles.
