Au lendemain du règne de la Terreur pendant la Révolution française, Napoléon Bonaparte s'empare du pouvoir et devient empereur de France. En 1799, Napoléon mena un coup d'État militaire contre le Directoire, l'organe directeur de la France, et en 1804 il devint empereur.
Le chef radical Maximilien de Robespierre, qui avait dirigé le règne de la terreur, a été exécuté en 1794, mettant ainsi fin à la Révolution française. Cependant, après sa mort, la France a vu un retour à la corruption qui avait contribué à conduire à la révolution. L'héritier du monarque aboli Louis Charles, le roi Louis XVII, est décédé à l'âge de 10 ans, menaçant le retour du règne du monarque.
