L'Afrique, le deuxième plus grand continent du monde, est délimitée par les océans Atlantique, Indien et Austral, ainsi que par les mers Rouge et Méditerranée. Le continent chevauche l'équateur et se situe entre les reliefs du sud de l'Europe et de l'Asie, ce qui lui confère une géographie côtière complexe et un large éventail de conditions maritimes.
La côte nord de l'Afrique est rejointe par la mer Méditerranée chaude. Cette mer s'étend de la côte occidentale de l'Asie au détroit de Gibraltar, où l'Afrique est presque en contact avec l'Europe. À l'extrême sud du continent, l'Afrique est délimitée par l'océan Austral. Cet océan s'étend autour du monde aux latitudes méridionales, où il fait le tour de l'Antarctique. À l'ouest, l'Afrique a son plus long littoral avec l'océan Atlantique. L'Afrique borde à la fois l'Atlantique Nord et l'Atlantique Sud, depuis approximativement l'emplacement du Cap jusqu'à Gibraltar.
À l'Est, l'Afrique fait face à l'océan Indien. Les forces tectoniques éloignent une grande partie de l'Afrique de l'Est du continent principal, et ont déjà séparé l'Inde et l'ont envoyée à travers l'océan pour entrer en collision avec l'Asie. Entre l'Afrique et la péninsule arabique, une mince étendue d'eau connue sous le nom de mer Rouge a été reliée à la Méditerranée par le canal de Suez.
