La topographie, les grandes étendues d'eau et les zones urbaines sont trois éléments qui peuvent créer des microclimats à grande échelle. Les microclimats à petite échelle sont créés par des éléments tels que des maisons, des clôtures, des rochers, des étangs, des lits, types de sols et surfaces pavées.
Un microclimat est un climat d'un lieu spécifique dans une zone différente de la zone qui l'entoure. Le climat peut être plus froid ou plus chaud, plus sec ou plus humide. Les microclimats peuvent être de grandes surfaces ou ils peuvent être petits. Un exemple de microclimat à grande échelle est une zone près d'une grande étendue d'eau, comme les Grands Lacs. Un exemple de petit microclimat est une zone dans une cour protégée du vent par un mur ou une clôture.
