Un taux élevé de bilirubine, ou hyperbilirubinémie, chez les nouveau-nés n'est généralement pas dangereux et ne nécessite pas de traitement intensif, explique WebMD. En règle générale, les nourrissons éliminent l'excès de bilirubine lors de leurs premières selles. Le colostrum dans le lait maternel encourage les selles chez les nouveau-nés, selon About.com.
Les experts recommandent d'allaiter les bébés atteints de jaunisse dès que possible après la naissance, et au moins huit à 12 fois par jour par la suite, déclare About.com. Si les selles d'un bébé allaité ne réduisent pas facilement les niveaux de bilirubine, un traitement de photothérapie avec des lumières spéciales « bili » qui émettent une lumière dans la plage bleu-vert peut être utilisé. La lumière biliaire sur la peau exposée modifie la structure et la forme des molécules de bilirubine d'une manière qui les rend plus faciles à éliminer par les selles.
Les cas extrêmes d'hyperbilirubinémie néonatale peuvent nécessiter une transfusion avec une protéine sanguine appelée immunoglobuline, note About.com. Si cela ne fonctionne pas, les médecins peuvent effectuer une «transfusion d'échange», au cours de laquelle de petites quantités de sang du nourrisson sont prélevées, diluées et restituées au bébé.
