Pour souhaiter à quelqu'un un joyeux Hanoukka en hébreu traditionnel, vous pouvez dire : « Hanukkah Sameach ! » qui se traduit par "Hanoucca heureux". D'autres variantes de cette salutation incluent "Chag sameach!" qui signifie « joyeuses fêtes » ou « Chag Urim Sameach ! ce qui signifie "Joyeuses Fêtes des Lumières."
Bien que la fête tombe à peu près en même temps que Noël, Hanoucca est en fait une fête mineure dans le calendrier juif. La coutume traditionnelle de Hanoucca dicte la célébration en famille, le jeu (généralement avec un dreidel) et l'offre de pièces en chocolat comme petits cadeaux. Cependant, avec la proximité de Noël, les célébrations modernes de Hanoucca ont pris des coutumes plus étendues en matière de cadeaux.
Hanoukka est la fête juive des lumières. Il a lieu une fois par an, généralement en décembre, et dure huit jours. La durée du festival célèbre le miracle de la menorah, tel qu'il est enregistré dans le Talmud, qui a brûlé pendant huit jours même s'il n'y avait assez d'huile pour en brûler un.
Selon le Talmud, Antiochus IV Epiphane a pris le contrôle de la Judée en 175 av. et plusieurs années plus tard interdit la religion juive. Mattityahu, un prêtre juif, a mené une rébellion contre Antiochus IV Epiphane avec ses cinq fils. À la mort de Mattityahu, son fils Judah Maccabee a continué à diriger la rébellion. En 165 av. J.-C., les rebelles renversèrent les oppresseurs pour reprendre le Saint Temple. Après avoir restauré le temple, ils avaient besoin d'huile pour la menorah. Bien qu'il n'y ait eu assez d'huile pour brûler qu'un jour, la menorah est restée allumée pendant huit jours.
