Dans une pièce de théâtre, les instructions scéniques sont des instructions du dramaturge aux acteurs et à l'équipe de scène. Bien qu'ils soient généralement placés entre parenthèses dans les scripts, ils ne sont pas prononcés. Les mises en scène relatent les intentions de l'auteur pour les entrées, les sorties, le mouvement, l'intonation et les comportements essentiels des acteurs. De plus, ils fournissent des conseils à l'équipage concernant leurs responsabilités, y compris ce que devrait être l'éclairage et tous les sons, tels que la musique, qui doivent être ajoutés.
Les instructions scéniques fournissent parfois des informations sur ce qui se passe sur scène en arrière-plan, loin de l'action principale. Ils indiquent également l'ambiance et l'environnement envisagés par le dramaturge.
Les mises en scène indiquent souvent aux acteurs comment ils doivent s'exprimer, et ceux-ci sont indiqués au début des lignes. Par exemple, si un dramaturge veut qu'un personnage soit furieux, le script se lit comme suit : « (en colère) Pourquoi me quittez-vous ? » Les instructions qui sont spécifiquement destinées à l'équipe de scène, telles que "(la porte claque)", sont généralement séparées du dialogue et placées sur leurs propres lignes.
Un aspect important de la mise en scène indique aux acteurs leurs emplacements sur scène. Par exemple, "downstage" est près du public et "upstage" est à l'arrière, tandis que "center stage" est entre les deux. De plus, "gauche" et "droite" sont indiqués en référence aux positions des acteurs face au public. Par exemple, lorsque les acteurs marchent "à droite de la scène", ils se déplacent vers la gauche du public.
