Les principales villes situées dans la région sud-ouest de la zone continentale des États-Unis comprennent Denver, Colorado ; Phœnix, Arizona ; et Las Vegas, Nevada. D'autres villes incluent San Francisco, Los Angeles et Oakland, Californie ; Santa Fe, Nouveau-Mexique ; et Salt Lake City, Utah.
Le sud-ouest américain, selon la définition la plus courante, comprend la Californie, l'Utah, le Nevada, le Nouveau-Mexique, le Colorado et l'Arizona. Des définitions plus larges incluent également l'Oklahoma et le Texas. La plupart de ces États faisaient autrefois partie de la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne et faisaient partie du Mexique jusqu'à la guerre américano-mexicaine et l'achat de Gasden en 1853.
Au 19ème siècle, le "Vieux Sud-Ouest" comprenait également l'Alabama, le Mississippi, le Tennessee, le Kentucky, l'Arkansas et la Louisiane. Une fois que le Texas est devenu un État, il a également été considéré comme faisant partie de cette région. L'histoire du nouveau sud-ouest lui donne une sensation et une connotation très différentes de celles du « vieux sud-ouest » ou du sud-est actuel, mais une grande partie de l'héritage indien d'Amérique trouvé dans le sud-ouest actuel est due aux Indiens d'Amérique qui se sont déplacés vers l'ouest du sud-est des États-Unis. . De nombreuses tribus amérindiennes du Texas et de l'Oklahoma sont devenues des alliés de la Confédération pendant la guerre de Sécession. Certains citoyens du Texas et de l'Oklahoma s'identifient toujours comme sudistes au lieu d'occidentaux.
