Le Paraguay est célèbre pour être l'un des premiers pays d'Amérique du Sud à établir son indépendance de la domination coloniale. En 1811, le Paraguay a obtenu son indépendance de l'Espagne après plus de 250 ans de domination coloniale.
L'Espagne a colonisé le Paraguay au début du XVIe siècle. Juan de Salazar a établi une ville où se trouve maintenant Asunción, et les colons ont converti les indigènes indigènes au catholicisme. La couronne espagnole espérait utiliser la colonie comme ressource pour collecter des ressources précieuses, en particulier l'or et l'argent. Cependant, ces ressources n'ayant pas été trouvées, l'Espagne a fait peu d'efforts pour développer le Paraguay. Au lieu de cela, il n'est resté que vaguement dans la conscience du gouvernement central.
Lorsque Napoléon a vaincu les Espagnols en 1811, les citoyens paraguayens ont profité de la perturbation du gouvernement pour amorcer un mouvement vers l'indépendance. Les années suivantes ont vu une série de dictatures et de guerres dans tout le pays, y compris des guerres particulièrement sanglantes au milieu du XIXe siècle qui ont entraîné la mort des deux tiers de la population masculine adulte. Ces dictatures ont persisté jusqu'au 20e siècle ; en 1989, la dictature militaire dirigée par Alfredo Stroessner a été vaincue et le pays s'est dirigé vers un régime démocratique. Cependant, cette période a toujours été marquée par un malaise politique majeur, notamment de multiples tentatives de coup d'État pour renverser le gouvernement. Depuis 2014, le pays maintient des élections démocratiques libres malgré les conflits politiques.
