Les conséquences de l'urbanisation comprennent une répartition inégale des richesses, des risques pour la santé et la violence. Certaines de ces conséquences découlent d'un grand nombre de personnes dans les zones urbaines qui sont soit sans abri, soit vivant dans des logements de mauvaise qualité, selon les Nations Unies. Les Nations Unies notent également que l'augmentation de la criminalité et de la violence urbaines peut être attribuée à la pauvreté et à la désintégration sociale.
Selon les Nations Unies, la répartition inégale de la richesse dans les zones urbaines, une situation qui se produit lorsqu'une petite partie de la population bénéficie d'un revenu élevé alors qu'une plus grande partie de la population a en moyenne un revenu inférieur, fait qu'un plus grand nombre de personnes vivent dans de mauvaises conditions de logement que dans les zones rurales. Les personnes vivant dans de mauvaises conditions de logement, ou qui sont sans abri, sont plus à risque de développer des maladies ou d'être victimes d'actes criminels. Les personnes menacées par la maladie en raison de la pauvreté peuvent également avoir une espérance de vie inférieure à celles qui sont mieux à même de s'offrir de bons soins de santé. L'urbanisation entraîne également l'exposition d'un plus grand nombre de personnes à des risques sanitaires distinctement urbains, notamment les maladies respiratoires causées par la pollution et le saturnisme. La criminalité et la violence dans les zones urbaines du monde entier ont augmenté d'environ 3 à 5 % sur une période de 20 ans, selon les Nations Unies. Le Population Reference Bureau note que la pollution dans les zones urbaines résulte de l'augmentation de la consommation de nourriture, d'énergie, d'eau et de terres dans les zones urbaines par rapport à la consommation dans les zones rurales.
