Il existe trois principaux types de classifications informatiques : la taille, la fonctionnalité et le traitement des données. La classification des ordinateurs en fonction de leur taille divise les ordinateurs en quatre catégories principales : les ordinateurs centraux, les mini-ordinateurs, les micro-ordinateurs et les superordinateurs. Des ordinateurs de tailles différentes offrent des services différents. Un ordinateur peut être aussi grand qu'une pièce entière ou aussi petit qu'un microcontrôleur que l'on trouve dans les mobiles et les systèmes embarqués.
Les micro-ordinateurs, parfois appelés ordinateurs personnels, sont les types d'ordinateurs les plus couramment utilisés par les gens. Ils comprennent des ordinateurs embarqués, des consoles de jeux et des ordinateurs de bureau. De plus, dans la catégorie des micro-ordinateurs, il existe des ordinateurs plus petits, notamment des ordinateurs portables, des téléphones portables, des tablettes, des calculatrices programmables, des consoles de jeux portables, des ordinateurs portables, des smartphones et des livres intelligents.
Les mini-ordinateurs, également connus sous le nom d'ordinateurs de milieu de gamme, font référence à un groupe d'ordinateurs multi-utilisateurs qui se situent toujours dans la gamme moyenne des systèmes du spectre informatique. Les ordinateurs centraux comprennent de grands ordinateurs institutionnels destinés à servir plusieurs utilisateurs qui travaillent à partir de machines uniques plus petites. Ainsi, les ordinateurs centraux se trouvent généralement dans des institutions telles que des banques, des bâtiments de grandes entreprises et des bureaux gouvernementaux. Enfin, la classification des supercalculateurs représente tous les gros ordinateurs destinés à résoudre des calculs numériques intenses. Ces calculs incluent des tâches telles que la simulation nucléaire, les prévisions météorologiques et la dynamique des fluides.
