Les gens ont de nombreux objectifs qu'ils souhaitent atteindre, qui peuvent servir un objectif émotionnel, comme aller au cinéma, ou un objectif pratique, comme aller au travail. Toute interférence sur le chemin de l'accomplissement d'un objectif peut provoquer de la frustration. Les effets de la frustration peuvent inclure la colère, la dépression, le stress physique et mental, la perte de confiance en soi et des habitudes autodestructrices.
Quand quelqu'un est frustré, la réaction la plus typique est la colère. Il s'agit d'une réaction émotionnelle généralement dirigée contre l'obstacle. Lorsque l'obstacle est trop influent pour diriger la colère, cette colère est fréquemment redirigée vers quelque chose de moins influent.
Au fur et à mesure que l'atteinte d'un objectif spécifique est contrariée à plusieurs reprises, de nombreuses personnes succombent progressivement à une perte de confiance. Une personne qui n'a pas confiance en sa capacité à atteindre un objectif crée souvent une prophétie auto-réalisatrice en mettant moins d'efforts pour atteindre ledit objectif. Elle peut abandonner complètement l'objectif.
Certaines personnes qui continuent d'être frustrées dans leurs tentatives pour atteindre leurs objectifs deviennent stressées. Leur corps passe en mode combat ou fuite lorsqu'ils ne peuvent ni combattre le facteur de stress ni le fuir. Le stress provoque des maux de tête, des maux d'estomac, de l'hypertension, de l'anxiété, des ulcères et même des crises cardiaques. D'autres qui sont continuellement frustrés développent une dépression, qui affecte toutes les facettes de leur vie quotidienne, ou des habitudes autodestructrices comme boire et consommer de la drogue, surtout s'ils sont frustrés de plusieurs manières tout en essayant d'atteindre divers objectifs.
