Les causes d'un faible taux de sodium dans le sang comprennent certains médicaments, des problèmes rénaux, cardiaques ou hépatiques et des vomissements ou des diarrhées chroniques et sévères, explique la clinique Mayo. Lorsque les niveaux de sodium baissent lentement, la maladie est appelée hyponatrémie chronique et les patients peuvent ressentir des nausées, des vomissements, des maux de tête et de la confusion.
D'autres symptômes incluent la perte d'énergie et d'appétit, l'agitation, la faiblesse musculaire, les spasmes musculaires, le coma et les convulsions, selon la clinique Mayo. L'hyponatrémie aiguë est causée par une chute rapide des niveaux de sodium et est plus dangereuse car elle peut entraîner un gonflement rapide du cerveau, un coma et la mort.
Certains cas d'hyponatrémie sont causés par la dilution du sodium dans le corps due à une rétention d'eau excessive ou à une augmentation de la consommation d'eau, explique l'édition professionnelle du Manuel Merck. Une condition qui provoque cela est le syndrome d'hormone anti-diurétique inappropriée, dans laquelle le corps produit trop d'hormone anti-diurétique et oblige les reins à retenir l'eau au lieu de l'excréter dans l'urine. Lorsque cela se produit, l'excès d'eau dilue le sodium dans le sang.
Un phénomène similaire se produit chez les patients qui boivent trop d'eau et est fréquent chez les athlètes qui courent des marathons ou participent à des exercices d'endurance, note la clinique Mayo. Ils remplacent la sueur perdue par de l'eau ordinaire et diluent leur sodium sanguin. Les autres causes d'hyponatrémie comprennent la déshydratation, la maladie d'Addison, un faible taux d'hormones thyroïdiennes et la consommation d'ecstasy.
