Un échocardiogramme est une méthode efficace pour produire des images détaillées d'anomalies structurelles, de problèmes de circulation sanguine et de dommages aux valves ou aux vaisseaux sanguins du cœur, explique l'American Heart Association. En localisant les irrégularités fonctionnelles ou anatomiques dans le cœur, les médecins peuvent diagnostiquer des affections telles que des caillots sanguins et des tumeurs.
Un échocardiogramme, également connu sous le nom d'échographie cardiaque de diagnostic, est effectué en transmettant des signaux à haute fréquence dans le cœur et en enregistrant les modèles d'ondes sonores qui en résultent, selon l'American Heart Association. Un ordinateur traite les motifs sous forme d'images, permettant aux médecins de voir des représentations précises de la taille, de la forme et de l'efficacité du cœur lors du pompage. Les images montrent également l'anatomie et le mouvement des parois cardiaques, le mouvement du sang à travers les valves cardiaques et la présence d'excroissances malsaines sur le tissu cardiaque.
L'échocardiographie est couramment utilisée pour localiser la source d'un rythme cardiaque irrégulier, ou souffle, mesurer la vitesse à laquelle le cœur pompe le sang ou surveiller le fonctionnement d'une valve artificielle, déclare WebMD. Les médecins peuvent également suggérer le test lorsqu'ils recherchent des malformations cardiaques congénitales et des infections ou lorsqu'ils traitent des patients souffrant de douleurs thoraciques inexpliquées. La procédure comporte quatre variantes principales. Un échocardiogramme transthoracique consiste à faire passer le transducteur sur la poitrine, tandis qu'un échocardiogramme d'effort est effectué parallèlement à un test d'effort ou à l'injection d'un stimulant cardiaque. Un échocardiogramme transœsophagien consiste à insérer une sonde dans l'œsophage, et un échocardiogramme Doppler capture des images de la circulation sanguine.
