Les problèmes sociaux chez les adolescents, y compris l'anxiété sociale, la dépression, la violence, la consommation d'alcool chez les mineurs et les grossesses précoces, ont été attribués à un certain nombre de causes possibles, notamment l'utilisation excessive des réseaux sociaux en ligne, le manque de sommeil, la pauvreté de la famille, relations religieuses ou communautaires et le début de la « puberté précoce. Cette dernière de ces causes possibles a été suggérée par des chercheurs de l'University College de Londres, qui ont observé que l'atteinte de la maturité physique survient aujourd'hui à un âge beaucoup plus précoce que la fin des études ou même pouvoir voter, ce qui peut entraîner des sentiments de frustration ou d'infériorité chez les adolescents.
Les réseaux sociaux sont considérés comme problématiques, car ils entraînent souvent une privation de sommeil, certains adolescents restant en contact avec leurs amis jusque tard dans la nuit. Bien que cela puisse sembler être un comportement social sain, le réseautage social peut également nuire au développement social. Les adolescents qui passent plus de temps en ligne qu'à parler à des personnes physiques sont désavantagés lorsqu'il s'agit d'apprendre et de reconnaître des indices non verbaux tels que le langage corporel et les expressions faciales.
Développer des relations familiales solides est un bon moyen de prévenir les problèmes sociaux chez les adolescents. En particulier, l'anxiété sociale peut être réduite en récompensant un comportement courageux ou non évitant. Les parents devraient également apprendre à leurs enfants à s'attaquer de manière constructive à leurs problèmes et à leurs pensées négatives, soit en réfléchissant avec eux à des solutions, soit en refusant de les rassurer de manière excessive, ce qui finirait par limiter leur capacité d'autonomie.
