Selon WebMD, la pression des pairs rend plus difficile pour les adolescents de choisir des actions responsables, car ils sont sensibles aux opinions et aux influences des autres. La pression des pairs chez les adolescents prend diverses formes, des adolescents qui encouragent les amis à adopter des comportements à risque à une pression sociale subtile pour faire ce que font les autres.
WebMD note que la plupart des parents pensent que la pression des pairs chez les adolescents est manifeste et menaçante, alors qu'elle est plus souvent subtile et implicite. Par exemple, les adolescents qui s'engagent à ne pas boire ou à ne pas consommer de drogues sont beaucoup plus susceptibles de se sentir exclus du groupe si leurs amis adoptent ces comportements que de se sentir directement poussés à essayer des drogues.
Scholastic définit la pression des pairs comme un désir d'accompagner la foule, même lorsqu'elle va à l'encontre des croyances d'un adolescent. La pression des pairs rend souvent difficile pour les adolescents de s'exprimer et d'apprécier ouvertement les choses qui sont importantes pour eux de peur que cela ne les éloigne du groupe. Dans les cas extrêmes, la pression des pairs peut conduire à l'intimidation si un adolescent n'accepte pas ce que veut le groupe. Dans la plupart des cas, la pression des pairs affecte le plus fortement le sentiment de soi interne d'un adolescent.
