Un taux élevé de potassium sérique, connu sous le nom d'hyperkaliémie, peut survenir lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement ou lorsque le régime alimentaire d'un individu est anormalement riche en potassium. D'autres causes incluent la dégradation des globules rouges ou du tissu musculaire, traumatisme et diabète non contrôlé, selon WebMD.
L'hyperkaliémie survient principalement lorsque les reins sont incapables de filtrer le potassium du sang, note WebMD. Dans des circonstances normales, les reins, sous la direction de l'hormone aldostérone, éliminent le potassium du corps. Des conditions, telles que la maladie d'Addison, qui diminuent la production d'aldostérone peuvent provoquer une hyperkaliémie. Des médicaments tels que le triméthoprime et la pénicilline, certains antifongiques, une classe d'agents antihypertenseurs appelés inhibiteurs de l'enzyme de conversion et des suppléments de potassium peuvent provoquer une hyperkaliémie. Certains suppléments à base de plantes, notamment les baies d'aubépine, le ginseng sibérien et l'asclépiade, peuvent également augmenter le potassium dans le sang. D'autres médicaments qui provoquent une hyperkaliémie sont l'héparine, les diurétiques d'épargne potassique et les anti-inflammatoires.
Les symptômes de l'hyperkaliémie sont une faiblesse, des arythmies et un ralentissement du rythme cardiaque. Des analyses d'urine et de sang peuvent être effectuées pour diagnostiquer des niveaux élevés de potassium. Un électrocardiogramme est utilisé pour déterminer si l'augmentation du potassium affecte le cœur, explique WebMD. Un taux élevé de potassium peut entraîner une fibrillation ventriculaire. Le traitement comprend l'élimination du potassium des voies urinaires et digestives. D'autres moyens d'éliminer le potassium comprennent l'utilisation de glucose et d'insuline par voie intraveineuse et la dialyse.
