L'antigène carcino-embryonnaire élevé est causé par des affections telles que le cancer, la pancréatite, les infections tabagiques et la cirrhose du foie. Le niveau normal de CEA chez un adulte qui ne fume pas est <2,5 ng/ml, tandis que le niveau normal chez un fumeur est <5,0 ng/ml, selon MedicineNet.
Les antigènes carcinoembryonnaires sont des protéines que l'on trouve souvent dans les tissus des bébés en développement dans l'utérus, note MedlinePlus. À la naissance du bébé, les niveaux de cette protéine diminuent considérablement et disparaissent dans certains cas. Des tests CEA sont souvent effectués pour déterminer si une personne a un cancer. Les cancers qui provoquent généralement une augmentation des niveaux de CEA comprennent le cancer gastro-intestinal, le cancer de l'ovaire, le cancer du poumon, le cancer du sein et le cancer du pancréas.
Les individus qui fument souvent sont susceptibles d'avoir des niveaux élevés de CEA même s'ils ne sont pas affectés par un cancer. On peut conseiller à ces personnes d'éviter de fumer quelques jours avant de passer un test CEA. Le tabagisme continu peut compromettre les résultats d'un tel test. Une autre condition qui peut conduire à une CEA élevée est la maladie inflammatoire de l'intestin.
Les personnes qui subissent une chimiothérapie ou une radiothérapie sont susceptibles de connaître une augmentation temporaire des taux de CEA. Les tests CEA sont effectués par des analyses de sang. Cependant, les tests de biopsie des tissus et des fluides corporels peuvent également révéler les niveaux de CEA dans le corps.
