Les caractéristiques physiques du Kentucky comprennent des vallées étroites, des régions montagneuses abruptes, des forêts, des collines, des lacs, des étangs et des rivières. Les montagnes n'ont pas de hautes altitudes, et la plus haute est Black Mountain à 4 145 pieds.
La plupart des collines et des montagnes du Kentucky s'élèvent à environ 800 pieds. Les forêts sont composées de grands feuillus et de pins. Les autres caractéristiques du paysage du Kentucky comprennent les rhododendrons, les cornouillers, les lauriers et les magnolias. Le Kentucky comprend également le parc national de Mammoth Cave et abrite un certain nombre de zones de culture de menthe.
Les rivières Kentucky, Tennessee et Ohio traversent également l'État. Ces rivières sont importantes pour le commerce entre diverses parties du Kentucky et d'autres États. De nombreuses petites rivières et lacs se jettent dans ces grandes rivières ou en tirent de l'eau. Certaines des rivières comprennent la Big Sandy River et la Tug Fork, qui s'étend depuis la frontière de la Virginie-Occidentale.
Le Kentucky comprend également des plaines vallonnées et des collines rocheuses. Certaines de ces zones contiennent du calcaire juste sous la surface ainsi que des ruisseaux souterrains. Il existe également des plaines inondables près des collines où l'on aperçoit souvent des oiseaux migrateurs. Le Kentucky comprend également le parc historique national de Cumberland Gap ainsi que le lieu de naissance officiel du président Abraham Lincoln.
