Certaines caractéristiques de l'arche de Noé incluent qu'elle a été faite de bois de gopher, ou gofer, basé sur des plans de construction divins et qu'elle a été conçue pour contenir un nombre restreint de chacune des espèces animales dans le monde. L'arche de Noé est décrite en détail dans le livre de la Genèse, chapitre six.
L'arche de Noé, telle que décrite dans la Genèse, mesurait 300 coudées de long, 50 coudées de large et 30 coudées de haut. Dans les unités modernes, cela mesure environ 450 pieds de long, 75 pieds de large et 45 pieds de haut. L'arche a été conçue avec une lucarne et trois étages ou compartiments. Les compartiments étaient destinés à contenir des couples accouplés de chacune des espèces animales sur Terre, ainsi que des réserves de toutes sortes de produits comestibles pour nourrir Noé, sa famille et les animaux à bord.
Noé a été chargé par Dieu de construire son arche en bois de gopher ou de gofer, mais le type de gofer en bois était inconnu en 2015. Les spécialistes de la Bible ont émis l'hypothèse qu'il pouvait s'agir de cyprès, de cèdre ou de pin, ou qu'il pourrait font même référence à un style de construction de bateaux tissés utilisé au Moyen-Orient. Il existe des preuves indirectes dans d'autres parties de la Bible que le gofer pourrait avoir été du roseau, plutôt que du bois, selon l'Encyclopédie juive.
Noé a également reçu l'ordre de recouvrir complètement l'arche de poix, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur. Ce n'était pas une pratique inhabituelle pour les constructeurs de navires de l'ancien Moyen-Orient et était vraisemblablement destiné à le maintenir étanche pendant la pire tempête de pluie que la Terre ait jamais connue.
