La religion islamique n'a pas de clergé défini comme l'église chrétienne. Tout homme peut diriger des prières ou accomplir les tâches que les chrétiens réservent à la prêtrise.
Chez les musulmans sunnites, le titre le plus proche de "prêtre" est "imam khatib". Ce terme est une combinaison de deux autres termes. "Imam" est le chef d'une prière en congrégation, et "khatib" s'apparente à un prédicateur de sermons, ou "khutba", qui sont des prières récitées à midi tous les vendredis. Le terme "imam" vient des premiers jours de l'Islam, lorsque des hommes instruits dirigeaient la prière et prononçaient des sermons. Son sens littéral est "celui qui se tient devant".
