Les équipes portent souvent le nom d'animaux, de personnes ou d'aspects de la ville qu'elles représentent. Nommer une équipe d'après une personne, comme les Kings, les Patriots ou les Islanders, est le type de nom d'équipe le plus populaire dans les sports professionnels.
Les équipes portent parfois le nom d'une industrie pour laquelle la ville est connue, comme les Steelers de Pittsburgh ou les Oilers de Houston. Le propriétaire des Bears de Chicago a décidé du nom de l'équipe en utilisant un autre nom d'équipe à Chicago, affirmant que les joueurs de football robustes devraient être connus sous le nom de Bears puisque les joueurs de baseball étaient connus sous le nom de Cubs. Parfois, les noms d'équipe n'ont rien à voir avec la ville, mais sont choisis lors de concours où la réponse la plus populaire devient le nouveau nom de l'équipe.
