Voltaire est devenu l'un des écrivains les plus prolifiques de France au cours des Lumières, et par conséquent ses principales réalisations ont été ses contributions littéraires et rhétoriques uniques à l'époque grâce à l'utilisation d'écritures populaires, qui ont amené des idées auparavant impopulaires dans la sphère du débat public. Bien qu'il ait écrit un certain nombre de pièces de théâtre, de poèmes et d'ouvrages historiques, Voltaire n'aimait pas le roman, n'en écrivant jamais un en conséquence.
Voltaire a expérimenté le langage écrit dans plusieurs de ses œuvres, ce qui l'a amené à créer un style unique et faussement simpliste. En plus d'écrire de nombreuses œuvres dramatiques, il aimait jouer, et cet emploi de la caractérisation a également trouvé sa place dans son travail. On pense qu'il a écrit sous au moins 100 pseudonymes différents au cours de sa carrière
Cela a donné lieu à de nombreuses idées et opinions divergentes sur tout, de la philosophie à l'histoire, et rend difficile de déterminer exactement ce que Voltaire pensait. Il était principalement préoccupé par l'impact de ce qu'il écrivait et en vint à apprécier grandement la popularité et l'opinion publique de ses œuvres.
Voltaire a utilisé sa popularité pour susciter plus d'intérêt pour lui-même et pour son travail, allant même jusqu'à cultiver une image autour de lui. Il a sans doute été l'un des premiers à comprendre l'importance que la littérature populaire pouvait avoir pour influencer l'opinion publique, quel que soit son message.
