Les amibes provoquent des maladies telles que la dysenterie amibienne, la méningoencéphalite amibienne, l'amibiase et l'abcès amibien du foie. Certains de ces troubles présentent des symptômes silencieux ou légers. D'autres mettent leur vie en danger.
La dysenterie amibienne est causée par la consommation d'aliments ou d'eau potable qui ont été contaminés par des kystes amibiens trouvés dans les eaux usées brutes. Un symptôme de cette maladie est une diarrhée sanglante, explosive et nauséabonde. La diarrhée peut être telle que le patient souffre également de déshydratation. Le patient peut également ressentir de la fièvre, de la fatigue, des frissons, une perte de poids et des douleurs abdominales intenses.
Si la dysenterie amibienne n'est pas traitée, les amibes peuvent être transportées vers le foie, où elles peuvent provoquer des abcès. Les symptômes sont sensiblement les mêmes que ceux de la dysenterie amibienne, bien que le patient souffre également d'ictère et d'une hypertrophie du foie. L'amibiase est également causée par les amibes, mais les symptômes peuvent être légers ou même silencieux.
La méningo-encéphalite amibienne est une maladie rare mais terrible causée par l'amibe Naegleria fowleri. Dans cette maladie, les amibes attaquent le système nerveux central. Les premiers symptômes sont la perte de l'odorat de la personne. Les symptômes évoluent ensuite vers les symptômes de l'encéphalite, qui sont des muscles du cou rigides, des maux de tête, des nausées, des convulsions, un délire et un coma pouvant aller jusqu'à la mort.
