L'inflation touche le plus les ménages car elle limite leur pouvoir d'achat et rend difficile l'achat des articles nécessaires à la vie quotidienne. Les taux d'intérêt augmentent également en raison de l'inflation, qui peut rendre plus difficile l'obtention du financement nécessaire à l'achat d'une maison ou d'un véhicule. Les ménages vivant avec des revenus fixes peuvent souvent subir les pires effets de l'inflation, car ils ne peuvent pas suivre la hausse des prix en gagnant plus de revenus.
L'inflation affecte également les portefeuilles de retraite et pousse certains investisseurs à prendre plus de risques dans leurs stratégies d'investissement pour tenter de « suivre le rythme ». Si la stratégie ne porte pas ses fruits, l'investisseur peut éventuellement se retrouver dans une situation pire qu'avant. L'éducation et l'augmentation de la capacité de gain qui l'accompagne peuvent également être affectées par l'inflation lorsque les étudiants n'ont pas les moyens d'aller à l'université.
Dans certains cas extrêmes d'inflation, des pénuries peuvent survenir si et lorsque les consommateurs commencent à accumuler des marchandises par crainte d'une augmentation des prix. Une redistribution du pouvoir d'achat est un autre effet possible de l'inflation, puisque les ménages à revenus variables continuent de dépenser tandis que les ménages à revenu fixe se retiennent.
En ce qui concerne une économie globale, l'inflation imprévisible peut rendre difficile pour les entreprises de formuler des plans ou des budgets à long terme. Les inefficacités du marché et de la production peuvent également être causées par des taux d'inflation élevés. Les niveaux de production et la qualité de la production dans les entreprises de fabrication peuvent baisser si les taux d'inflation amènent la direction à accorder une plus grande attention aux profits et pertes qu'aux ressources et à l'assurance qualité.
