Selon le Centre culturel polynésien, les langues officielles de l'État d'Hawaï sont l'hawaïen et l'anglais. La langue hawaïenne est moins parlée que l'anglais mais a connu une renaissance parmi les générations récentes.
La langue hawaïenne ne compte que 12 lettres dans son alphabet, ainsi qu'un arrêt de glotte qui est parfois représenté sous la forme d'une apostrophe inversée. L'Encyclopaedia Britannica rapporte que les langues polynésiennes constituent un sous-groupe du groupe des langues austronésiennes. Les liens étroits entre les langues polynésiennes sont particulièrement notables compte tenu des distances géographiques en cause. Les maoris et les hawaïens sont aussi proches l'un de l'autre que le néerlandais et l'allemand, malgré 5 000 miles d'océan séparant les deux cultures.
