L'Australie se compose de six États et de deux territoires côtiers : Queensland, Victoria, Tasmanie, Nouvelle-Galles du Sud, Australie-Occidentale, Australie-Méridionale, Territoire du Nord et Territoire de la capitale australienne. En outre, il existe également le territoire continental de Jervis Bay, six territoires insulaires et le territoire antarctique australien qui comprend 42 pour cent du continent de l'Antarctique.
Il y a un débat quant à savoir si l'Australie a techniquement deux ou trois territoires internes. La raison en est que le territoire de Jervis Bay, que la Nouvelle-Galles du Sud a cédé au gouvernement du Commonwealth australien en 1915, a longtemps été administré comme s'il faisait partie du territoire de la capitale australienne au lieu d'être son propre territoire autonome.
Les territoires insulaires externes que l'Australie continue de gérer sont les îles Ashmore et Cartier, l'île Christmas, les îles Cocos, les îles Herd et McDonald et l'île Norfolk. Parmi celles-ci, seules trois, l'île Christmas, les îles Cocos et l'île Norfolk, sont habitées et disposent en tant que telles d'une forme de gouvernement. L'île de Norfolk est la seule des colonies externes à être autonome et, en tant que telle, a le droit d'avoir un membre à la chambre basse du parlement australien.
L'Australie possède également un ancien territoire, le Territoire de Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui a pris fin lorsque la Papouasie-Nouvelle-Guinée est devenue un pays indépendant en 1975.
