Le Prohibitory Act a été adopté par la Grande-Bretagne en 1775 en réponse à la création par les colonies américaines d'une armée continentale. Cet acte a laissé les colonies sans protection de la Grande-Bretagne, a interdit le commerce avec elles et a permis la saisie de tout navire colonial pour quelque raison que ce soit.
L'acte a encore endommagé les relations entre les colonies et la Grande-Bretagne. En réponse à la loi, le Congrès continental a donné aux corsaires américains le pouvoir d'armer leurs navires et d'agir en tant que force supplémentaire pour la marine continentale. Ironiquement, lorsque la loi a été adoptée, les membres conservateurs du Congrès continental s'efforçaient d'apaiser les tensions avec la Grande-Bretagne.
