Une statue de cheval avec les jambes levées en l'air signifierait que le cavalier a été tué au combat. Bien que ce soit une croyance commune chez certains cavaliers et artisans, cette désignation n'est pas universellement appliquée . Sur certains sites historiques aux États-Unis et dans d'autres pays, on trouve des chevaux aux deux pattes levées avec des cavaliers qui n'ont pas été tués au combat.
Certaines opinions soutiennent qu'une statue de cheval avec une jambe levée est associée à un cavalier qui a été blessé mais n'est pas mort au combat. D'autres points de vue soutiennent qu'il s'agit d'un symbole d'un coureur qui a non seulement été blessé au combat, mais qui est décédé plus tard des suites de ces blessures. On dit qu'un cheval avec les quatre pieds au sol représente un cavalier qui n'a été ni tué ni blessé au combat mais qui est mort loin du champ de bataille de quelque chose sans rapport avec la guerre ou la bataille.
Un nombre important de statues de chevaux à Washington, D.C. et à Londres, en Angleterre, ne suivent pas ces protocoles présumés concernant l'emplacement des jambes sur une statue de cheval. Les États-Unis et le Royaume-Uni sont les deux pays dans lesquels les controverses concernant la position des statues de jambe de cheval sont les plus répandues.
