La fonction d'un robinet à flotteur de réservoir d'eau est de contrôler le débit d'eau dans le réservoir. La plupart des robinets à flotteur de réservoir d'eau utilisent un long levier attaché à un flotteur flottant appelé robinet à flotteur. Lorsque le niveau d'eau atteint un certain point, il soulève le robinet à bille, qui soulève ensuite le levier, fermant la vanne. Lorsque le niveau d'eau dans le réservoir baisse, le robinet à bille et le levier baissent également, rouvrant la vanne et permettant à plus d'eau de s'écouler dans le réservoir.
L'une des applications les plus courantes pour les robinets à flotteur de réservoir d'eau est dans les réservoirs de toilettes. La plupart des robinets à flotteur des réservoirs de toilettes utilisent un robinet à flotteur en plastique ou en caoutchouc creux fixé à un long levier en métal, mais certains modèles utilisent un robinet à flotteur en plastique fixé directement au robinet sans levier. Lorsqu'une personne tire la chasse d'eau, une valve en caoutchouc s'ouvre dans la base du réservoir et l'eau s'écoule du réservoir et dans la cuvette, provoquant la chute du robinet à bille. Lorsque la personne lâche le levier de chasse, la valve en caoutchouc scelle le réservoir et l'eau revient jusqu'à ce que le robinet à bille monte suffisamment pour couper l'alimentation.
Dans les robinets à flotteur des réservoirs de toilettes, les utilisateurs peuvent modifier la longueur du levier fixé au robinet à bille pour augmenter ou diminuer la quantité d'eau que les toilettes utilisent pour les chasses d'eau. Un levier très long utilise moins d'eau, mais produit également des chasses d'eau moins puissantes. Un levier court, en revanche, fournit des chasses d'eau très puissantes mais diminue l'efficacité.
