Le compresseur d'un climatiseur aspire du gaz réfrigérant froid à basse pression et le comprime jusqu'à ce que le gaz se transforme en un gaz chaud à haute pression. Le gaz chaud est poussé dans un serpentin de condenseur où l'air frais de l'extérieur est soufflé dessus pour réchauffer l'air.
Le compresseur d'un climatiseur utilise une action de pompage pour presser le réfrigérant et le faire bouger selon un cycle continu. Un climatiseur a trois autres pièces mécaniques qui rendent ce cycle possible : un condenseur qui transforme le gaz chaud à haute pression du compresseur en un liquide chaud ; un détendeur qui transforme le liquide chaud en un liquide froid à basse pression ; et un évaporateur qui le transforme en un gaz froid à basse pression, qui est renvoyé dans le compresseur.
