Selon Reference.com, les palmiers nains sont des palmiers nains qui ont des feuilles en éventail et sont communs dans le sud-est des États-Unis. La plupart des palmiers considérés comme des palmiers appartiennent au genre Sabal, et le nom "palmetto" signifie "petit palmier" en espagnol. Les palmiers des genres Serenoa et Thrinax sont aussi parfois considérés comme des palmiers nain.
Le Mother Nature Network indique qu'il existe plus de 2 500 espèces de palmiers dans le monde. Ceux-ci appartiennent à la famille des Arecaceae et se trouvent dans des climats chauds allant du désert à la forêt tropicale. Tous les palmiers ne sont pas des arbres définitifs ; certains poussent comme des arbustes et des plantes ressemblant à de la vigne. Une caractéristique de tous les palmiers est qu'ils ont deux sortes de feuilles. Les feuilles pincées ressemblent à des plumes et poussent sur le côté du tronc ou de la tige. Les feuilles palmées sont plus longues et plus grandes, et elles poussent à l'extrémité du tronc en un gros bouquet.
Bien que plusieurs types de palmiers soient appelés palmettos, l'un d'entre eux est le palmier nain Sabal, un genre de plusieurs espèces de palmiers apparentées que l'on trouve dans toute la Caroline du Sud. Selon About.com, ce type mesure généralement de 40 à 50 pieds de hauteur à maturité. Il a un tronc robuste et ses feuilles ont de longues nervures parallèles.
