Le Guide d'étude de gestion indique que la principale différence entre les inventaires de demande indépendants et les inventaires de demande dépendante est que la demande d'articles sous demande indépendante ne dépend pas de la demande d'autres articles. Cependant, la demande d'articles sous demande dépendante dépend généralement de la demande d'autres articles. Des exemples d'articles dans la catégorie de la demande indépendante incluent les voitures finies, tandis que ceux de la demande dépendante incluent les matières premières.
Les produits finis vendus à des clients externes relèvent d'une demande indépendante et sont basés sur les prévisions, les commandes des clients, les estimations et les données historiques disponibles. Les stocks d'articles faisant l'objet d'une demande indépendante sont gérés via la gestion de la chaîne d'approvisionnement et les processus de commande client, tandis que la demande de matières premières pour fabriquer les produits finis est gérée via le processus de planification des matériaux ou les systèmes de planification des ressources de l'entreprise. La gestion des stocks de matières premières est très compliquée par rapport à la gestion des stocks de produits finis car la gestion des stocks de matières premières implique de coordonner les délais, les plannings de livraison des approvisionnements en matières premières, les délais de livraison et la gestion d'une logistique complexe. Le transport et l'entreposage des matières premières avant qu'elles ne soient nécessaires à la production sont également difficiles, tout comme les examens périodiques et les audits des niveaux de stock, car les analyses des rapports sont importantes pour les décisions de gestion. La relation entre la demande dépendante et indépendante est généralement illustrée par une nomenclature.
