Selon WebMD, la différence entre le trouble bipolaire I et le trouble bipolaire II est de savoir si le patient souffre ou non de manie. Les patients qui souffrent de trouble bipolaire I éprouvent tous les types d'états émotionnels pathologiques associés au trouble bipolaire, y compris la manie, la dépression, l'hypomanie et les épisodes mixtes. Les patients atteints de trouble bipolaire II, en revanche, ne souffrent pas de manie.
WebMD déclare que les patients bipolaires II éprouvent tous les états émotionnels caractéristiques du trouble bipolaire autres que la manie. Ces épisodes d'humeur comprennent l'hypomanie, la dépression et les états mixtes. L'hypomanie est une affection similaire mais moins sévère que la manie. Les symptômes de l'hypomanie n'ont pas autant d'impact sur la vie du patient que la manie et peuvent en fait être bénéfiques, entraînant une augmentation de la productivité et du fonctionnement.
Psych Central explique que pendant un épisode hypomaniaque, les patients ne sont pas gravement affaiblis. Ils peuvent toujours aller travailler, ne nécessitent pas d'hospitalisation et ne présentent pas de symptômes psychotiques. Les patients atteints de trouble bipolaire II souffrent de dépression sévère avant, après ou même pendant un épisode hypomaniaque. Les états dépressifs et les épisodes mixtes peuvent être suffisamment graves pour nécessiter l'hospitalisation d'un patient bipolaire II. Entre les épisodes d'humeur, les patients souffrant de l'un ou l'autre type de trouble bipolaire sont souvent capables de vivre une vie normale.
