Le Nil a fourni aux Égyptiens un moyen de transport facile, un sol extrêmement fertile pour l'agriculture, un schéma régulier et prévisible de montées et de descentes et un riche terrain de chasse pour les poissons, les oiseaux et une variété de mammifères. Ces riches les ressources ont permis aux colons de construire des fermes et de créer des excédents alimentaires, encourageant une concentration de personnes qui, au fil du temps, se sont transformées en villages puis en villes.
Parce que le Nil a rendu si facile l'accumulation d'excédents de nourriture mais que les saisons de croissance étaient encore médiocres, il a obligé les agriculteurs et les chasseurs à planifier à l'avance. Cela nécessitait une structure gouvernementale. Les dirigeants devaient construire et entretenir des entrepôts, prédire les bonnes et les mauvaises années et se défendre contre les invasions inévitables. Un système d'écriture a vu le jour afin de tenir de bons registres, et une classe de prêtres a commencé à travailler pour prédire la montée et la descente régulières du Nil.
Au fur et à mesure que l'Égypte grandissait et développait sa complexité, le Nil placide était une voie de circulation idéale pour les voyageurs. La nourriture était transportée dans des endroits qui avaient connu une mauvaise année, et le commerce et les matériaux de construction remontaient le fleuve sur des péniches à fond plat. Les nombreux dangers du Nil ont favorisé le développement d'une riche religion destinée à apaiser et contrôler les forces de la nature : crocodiles, hippopotames, inondations et famine. La richesse de l'Egypte a permis à des spécialistes de se développer, tels que des soldats, des scribes et des artistes. En fin de compte, une civilisation et une culture centrées autour du Nil se sont développées et ont duré plus de 3 000 ans.
