Giovanni da Verrazzano a exploré les Petites Antilles, les Bahamas, le Brésil et la côte est de l'Amérique du Nord entre la Floride et le Canada. Il a effectué son premier voyage vers le Nouveau Monde en 1524.
Financé par le roi de France, Verrazzano a navigué vers le Nouveau Monde le 17 janvier 1524. Il a d'abord aperçu la terre à Cape Fear, Caroline du Nord. Après avoir navigué vers le sud et exploré la côte jusqu'à la Floride, il a ensuite navigué vers le nord, rencontrant New York Harbour et la côte de la Nouvelle-Angleterre. Il rentre en France en juillet de la même année.
Verrazzano a effectué un deuxième voyage en 1527, au cours duquel il a exploré la côte du Brésil. Son dernier voyage a eu lieu en 1528, lorsqu'il a navigué vers les Caraïbes, explorant les Bahamas et les Petites Antilles. Il est mort sur l'île de Guadeloupe dans les Petites Antilles, victime de cannibales.
