L'Université du Wisconsin-Madison explique que le type de personnes accusées de sorcellerie était principalement des personnes irréligieuses, antisociales, agressives et grossières. Environ 75 % des personnes accusées de sorcellerie étaient des femmes. La plupart d'entre eux avaient plus de 50 ans et appartenaient aux classes les plus pauvres.
Les femmes étaient généralement considérées comme plus faibles que les hommes et plus vulnérables à l'influence du diable, précise l'Université du Wisconsin-Madison. De plus, ils travaillaient dans des professions sujettes aux charges de sorts et de poisons, telles que la cuisine, la sage-femme et la guérison. Les jurons étaient une habitude étroitement associée à la sorcellerie, et les femmes étaient souvent susceptibles de prononcer des malédictions alors que les hommes se battaient souvent avec leurs poings. De plus, les accusations de sorcellerie étaient courantes dans les zones rurales. Il y a eu peu de procès pour sorcellerie dans les régions fortement urbanisées, comme les Pays-Bas du Nord et les cités-États italiennes. Entre le XVe et le XVIIIe siècle, environ 100 000 personnes ont été jugées pour sorcellerie et environ 60 000 ont été exécutées.
Selon la Pennsylvania State University, la sorcière stéréotypée était une femme, en particulier une femme vieille et laide. La recherche montre que beaucoup étaient également veuves et avaient des personnalités désagréables ou affirmées. Les transcriptions des procès révèlent que les sorcières ont été blâmées pour les maladies physiques des enfants, les maladies animales et même pour le manque de prospérité.
