Le thème central de "La femme de sa jeunesse" de Charles Waddell Chesnutt était le placement dans la société des personnes d'ascendance afro-américaine combinée à une autre race à la fin du XIXe siècle. L'histoire traite du sort des personnes de sang mêlé au XIXe et au début du XXe siècle.
Au cœur du thème de l'histoire se trouve la présentation détaillée des personnages principaux par Chestnutt. Il s'éloigne de la norme littéraire de son époque, qui dépeint les métis comme des figures tragiques essayant de se fondre dans la société blanche, et présente plutôt ses personnages comme ceux qui sont fiers de leur race et qui travaillent à l'acceptation.
La fierté dont font preuve les personnages principaux de Chestnutt est quelque peu entravée par la nature hypocrite du personnage principal qui appartient à la "Blue Vein Society". Ce groupe se compose de personnes d'origine mixte qui ont la peau suffisamment claire pour que les veines qui transparaissent soient de couleur bleue. Son choix d'épouse est destiné à aider à alléger sa race afro-américaine afin que leurs enfants soient plus acceptables pour la société blanche dominante. Malgré cette tentative d'alléger sa progéniture, il pense également que d'ici les années 1920, les Afro-Américains auront fait des progrès vers la création de leur propre culture riche, remplie d'art, de musique et de philosophie, et dirigée par une élite instruite.
