Les adultes dont les taux de bilirubine sont élevés reçoivent un traitement pour la cause de l'élévation plutôt que pour l'élévation elle-même, selon MedicineNet.com. Les patients dont les taux de bilirubine sont élevés en raison d'une augmentation de la dégradation du sang peuvent nécessiter une transfusion sanguine. La chirurgie peut être nécessaire lorsque la cause est une obstruction des calculs biliaires.
Les causes courantes d'élévation de la bilirubine comprennent l'insuffisance cardiaque, le jeûne, le syndrome de Gilbert, l'hépatite virale, les toxines et le cancer du pancréas, selon l'édition professionnelle du Manuel Merck. Les causes moins fréquentes sont l'hémochromatose, la cholangite sclérosante primitive et la maladie de Wilson. Les sulfamides et le médicament nitrofurantoïne peuvent augmenter les taux de bilirubine en augmentant la dégradation du sang. Le chloramphénicol, le probénécide et la rifampicine sont des médicaments qui diminuent l'absorption de la bilirubine dans le foie et augmentent également les taux de bilirubine. Le traitement de l'hyperbilirubinémie d'origine médicamenteuse est l'arrêt du médicament.
Lorsque les niveaux de bilirubine sont élevés au-dessus de 2,5 à 3 milligrammes par décilitres, les patients peuvent ressentir un jaunissement de la peau, des muqueuses et du blanc des yeux, également appelé jaunisse, explique MedicineNet.com. Les autres symptômes comprennent des selles pâles, une urine foncée, des démangeaisons cutanées, des nausées, des vomissements, des saignements rectaux, de la diarrhée, de la fièvre et des frissons, une faiblesse, une perte d'appétit, de la confusion, des douleurs abdominales, des maux de tête et un gonflement des jambes ou de l'abdomen. Les démangeaisons cutanées dues au dépôt de bilirubine sur la peau peuvent être traitées avec de la cholestyramine.
