Le thème principal du poème d'A.E. "To an Athlete Dying Young" est la mort. L'étude de la structure et de la signification de ce poème peut aider un individu à mieux comprendre certaines des complexités de la mort.
Même si le poème de Housman semble se centrer sur la mort à un niveau superficiel, de nombreux thèmes supplémentaires peuvent être découverts grâce à une analyse littéraire minutieuse. L'admiration et la célébration se retrouvent dans le poème, comme en témoignent des vers tels que "l'homme et le garçon se tenaient debout en train d'acclamer". Par la mention du "silence" qui sonne "pas pire que des acclamations", le poète exhorte les lecteurs à vivre leur vie avec un sens, plutôt que d'arrêter et de se taire.
